Accompagnement des personnes autistes

La thérapie affirmative de l'autisme, autrement nommée "thérapie centrée sur l'autisme" est un concept récent qui a été imaginé par le psychologue américain Matt Lowry.

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1/ Etre autiste

Les personnes autistes adultes et, a fortiori, celles qui ont été diagnostiquées tardivement, ont camouflé leur différence pendant de nombreuses années. Ce faisant, elles se sont privées d'une part de leur identité. Elles ont traversé leur vie en essayant de se conformer à leur environnement afin de trouver une place dans un univers neurotypique très différent de leur nature profonde.

Il est important de renouer avec son Vrai Soi et de comprendre que son cerveau fonctionne différemment. La thérapie va permettre à la personne de s'accueillir dans toutes ses dimensions et dans certains cas, quand le camouflage a été très rigoureux, elle va devoir “apprendre à être autiste”.

Ainsi, la personne va:

• Prendre conscience que c'est OK d'être autiste, que cela a ses avantages et ses inconvénients comme à peu près tout dans la vie.

• Redécouvrir ce qui la fait vibrer, retrouver ou découvrir ses intérêts particuliers, les mouvements qui lui font du bien, ses valeurs, le fait qu’elle recherche des connexions profondes avec autrui et qu’elle ne s’y retrouve pas dans le “small talk”.

• Apprendre que c’est OK de gigoter, "stimmer", de ne pas chercher le contact visuel, d’avoir besoin de faire des bruits, de s’asseoir de manière “atypique”…

• Qu’elle peut parler de tout et n'importe quoi car c'est ainsi que fonctionne le discours autistique: il peut partir dans des digressions sauvages qui ont l'air de ne mener à rien mais il y a toujours un fil conducteur et on rebondit toujours sur quelque chose d'essentiel. 

• Eradiquer la honte. Souvent les personnes autistes ressentent une forme de honte diffuse qui s’est installée après des années de sentiment d’inadéquation.

• Gérer l’énergie: Parce que le cerveau autistique est constamment en train de traiter des tonnes d'informations et de tenter d'y créer du sens en faisant des liens, cela a directement un impact sur l'énergie globale dont dispose la personne. Souvent les personnes autistes repoussent leurs limites à l’extrêmes et se retrouvent proches du burnout. Apprendre à gérer son énergie est essentiel.

 

2/ Soigner les traumas

Les personnes autistes ont toutes une histoire de vie semée de traumatismes. Qu’il s’agisse de rejet, de moqueries, de manque de respect pour leurs particularités, de discrimination, de difficultés scolaires due à des troubles de l’apprentissage (souvent corrélés avec l’autisme), d’agression sexuelle*, de violence psychologiques voire physique, les personnes autistes arrivent souvent en consultation avec de nombreuses blessures accumulées au fil du temps. Ces dernières produisent un effet cumulatif et la personne peut souffrir de syndrome de stress post-traumatique complexe (SSPTC).

 

*Dans la population générale, 23% des femmes de plus de 15 ont été victimes de violence sexuelle. Les femmes autistes sont deux à trois plus souvent victimes d’agression sexuelle.

 

3/ Auto-représentation (self advocacy)

Les personnes autistes ont souvent une Estime de Soi fluctuante. Pour s’adapter, elles ont dû ignorer leurs besoins et leurs désirs et ont dû ignorer leurs limites. L’auto-représentation personnelle est liée à l’assertivité qui est l’un des piliers de l’Estime de Soi. Etre capable d’identifier ses propres besoins, ses envies et les respecter est une première étape qui implique le développement de la conscience de soi. Ensuite, il s’agit de faire respecter ses besoins et limites par les autres.

Pouvoir dire les choses est un bon début. Cela peut se traduire par de petites interventions comme:

• La musique va trop fort, je ne parviens pas à me concentrer sur ce que tu dis

• Il y a trop de stimuli ici pour moi, je vais sortir

• J’ai besoin d’un moment de solitude pour traiter ces nouvelles informations

• J’ai besoin de savoir à quoi m’attendre pour “organiser mon cerveau”: si tu es en retard, il faut me prévenir.

• Etc…

 

4/ La vie du corps

Bien trop souvent, les personnes autistes oublient qu’elles ont un corps!

Cela est dû en partie à des problèmes d’intéroception c’est-à-dire la capacité à évaluer et discriminer les informations (sensations) en provenance du corps. Les personnes autistes peuvent avoir des difficultés à savoir quand elles ont faim, soif, sommeil ou… quand elles doivent “faire pipi”!

De multiples problèmes peuvent résulter de ce manque de connexion avec le corps:

Troubles alimentaires, malnutrition, perte ou gain de poids, manque d’exercice, troubles du sommeil, etc.

Lorsque c’est le cas, la personne sera encouragée à développer des systèmes.: chaque personne est différente et elle va apprendre à élaborer son propre mode d’emploi pour son corps.

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